9月15日、人工衛星で捕らえられた映像によると、氷原の面積は374万平方ｋｍしかないことが明らかとなった。

過去に氷原の面積が最も減少したのは、2012年に遡り、この年は341万平方ｋｍとなった。しかし、この年の状況は特別で、サイクロンが長く居座って、氷山を分割したという経緯がある。...

9月15日、人工衛星で捕らえられた映像によると、氷原の面積は374万平方ｋｍしかないことが明らかとなった。

過去に氷原の面積が最も減少したのは、2012年に遡り、この年は341万平方ｋｍとなった。しかし、この年の状況は特別で、サイクロンが長く居座って、氷山を分割したという経緯がある。

コロラド大学ブルダ―キャンパスの国立雪氷データセンター（NSIDC）の研究者ムーン氏は、北極の氷原面積が、400万平方ｋｍ以下となったのは、40年の観測で2回しかなく、ぞっとする事実だと語った。

NSIDCの研究者たちのデータを合わせると、8月31日から9月5日の期間での氷解速度が、シベリアを中心とした猛暑の影響を受けて、特別に高く、いずれの年間氷解速度をも追い越したという。

なお、北極氷原の氷解が進むと、水層が広がり、水層が太陽の輻射熱を吸収し、気象温暖化を助長する。一方、氷原の場合は、太陽の輻射熱を反射して返すため、気象温暖化に関与しないとされている。

北極地域では、氷原の氷解により、過去30年間における毎年の気温上昇が他の地域に比べて、2倍速いという結果が報告されている。北極の氷原を残すため、人類は気象温暖化にブレーキをかけられるのか、差し迫った問題となっている。