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マエケン、田中、イチロー・終盤に向け奮闘中（9月2日）
今シーズンのメジャーリーグは残り試合４０を切り、終盤戦へと突入している。日本人メジャーリーガーも新記録を達成した選手もあれば、メジャー生き残りへの正念場を迎えた選手もあり様々だ。その動向を今一度確認しておきたい。
ここまで１２勝をあげ、日本人投手陣勝ち頭のドジャースの前田健太は３１日（現地時間）のダイヤモンドバックス戦に登板した。５月に故障者リスト入りし、ローテーション落ちも経験したが、後半戦は復調。...
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今シーズンのメジャーリーグは残り試合４０を切り、終盤戦へと突入している。日本人メジャーリーガーも新記録を達成した選手もあれば、メジャー生き残りへの正念場を迎えた選手もあり様々だ。その動向を今一度確認しておきたい。
ここまで１２勝をあげ、日本人投手陣勝ち頭のドジャースの前田健太は３１日（現地時間）のダイヤモンドバックス戦に登板した。５月に故障者リスト入りし、ローテーション落ちも経験したが、後半戦は復調。８月にはブレーブス戦で節目の日米通算１５００奪三振を達成している。しかし、この日は大乱調で初回から連打で２点を失うと、２回以降も毎回失点。３回を投げて被安打８の７失点と今季ワーストのマウンドだった。チームは首位を独走中だがこれで５連敗。ポストシーズンに向けて重要な試合での前田の登板も増すなか、若干気がかりではある。
移籍期限ぎりぎりのトレードで前田とチームメイトになったダルビッシュ有は、移籍後初先発で１０奪三振の力投を見せて勝利を収めた。２８日のゲームでは５回３失点ながら負け投手になり１０敗目を喫した。ダルが二桁の黒星となったのは日米通じてこれが初めてのことである。
一方、ヤンキースの田中将大は同じ日１０勝目 を飾った。メジャーでのデビューから４年連続２桁勝利は日本投手で初めての記録となった。
野手に目を転じると、やはりイチローの打撃に目が行く。代打出場が多くなったが、３０日は５安打の固め打ちを披露。これで今季３度目となり、メジャー記録の４度に迫っている。代打安打数も球団記録を更新中。まだまだ日本人メジャー野手の第一人者の地位は揺がなそうだ。
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浅野＆井手口・ハリル監督大胆采配でＷ杯確定（9月1日）
「Ｍｅｒｃｙ Ｂｏｅｋｏｏ アリガトウゴザイマス」６５歳の指揮官の目には光るものが見えていた。勝てばロシアＷ杯への切符が手に入る一大決戦。「勝利のためには１１人のサムライが必要」と訴えていたハリルホジッチ監督に、起用された選手たちは見事に応えて見せた。
Ｗ杯アジア最終予選のオーストラリア戦。日本代表は自身の持つ２つのジンクスに挑んでいた。１つ目は「Ｗ杯予選でオーストラリアにはこれまで一度も勝利していない」こと。...
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「Ｍｅｒｃｙ Ｂｏｅｋｏｏ アリガトウゴザイマス」６５歳の指揮官の目には光るものが見えていた。勝てばロシアＷ杯への切符が手に入る一大決戦。「勝利のためには１１人のサムライが必要」と訴えていたハリルホジッチ監督に、起用された選手たちは見事に応えて見せた。
Ｗ杯アジア最終予選のオーストラリア戦。日本代表は自身の持つ２つのジンクスに挑んでいた。１つ目は「Ｗ杯予選でオーストラリアにはこれまで一度も勝利していない」こと。そしてもうひとつは「日本は最終予選の初戦で敗れて、Ｗ杯行きを決めたことはこれまでに一度もない」という統計だ。昨年９月１日。ホームで迎えた最終予選第１戦で、日本は前半に先制しながらもアラブ首長国連邦によもやの逆転負けを喫した。一年後、場所は同じ埼玉スタジアム２００２。ハリル監督は思い切った選手起用に打って出る。ＦＷに浅野拓磨と乾貴士、ＭＦへは初出場の井手口陽介という先発メンバー。一年前のスタメンからは一気に８人を入れ替えてきた。
ゲームは序盤から日本ペース。前半３８分にオーストラリアのシュートをクリアしたボールがポストに直撃する危ういシーンがあったが、その３分後に長友佑都のクロスに浅野が絶妙のタイミングで飛び込み先制ゴール。後半３５分には判定に対して、ハリル監督が審判に激しく詰め寄るエキサイトした直後に、今度は井手口が鮮やかなミドルシュートを決めて勝利を手繰り寄せた。痛快なまでに選手起用がはまった指揮官は、勝利の瞬間歓喜の雄叫びを上げ、目頭を熱くさせていた。２つのジンクスを破ったハリルホジッチ監督。心から賛辞と感謝を送りたい。「メルシー・ボクー、ありがとう」と。
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全米OP１回戦・主役はシャラポワ＆大坂なおみ（8月31日）
今季のテニス４大大会最終戦となる全米オープンが開幕。その１回戦で２つの大きな衝撃が走った。１つ目はドーピングによる１５か月間の出場停止処分が明け、初の四大大会参戦となったマリア・シャラポワの対戦相手が優勝候補の一角、第２シードのシモナ・ハレプとなったことだ。さらに初日の試合では、それ以上の大きなニュースが生まれた。前回優勝者で世界ランク６位のアンゲリク・ケルバーが１回戦、わずか１時間余りで敗れ去ったのだ。...
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今季のテニス４大大会最終戦となる全米オープンが開幕。その１回戦で２つの大きな衝撃が走った。１つ目はドーピングによる１５か月間の出場停止処分が明け、初の四大大会参戦となったマリア・シャラポワの対戦相手が優勝候補の一角、第２シードのシモナ・ハレプとなったことだ。さらに初日の試合では、それ以上の大きなニュースが生まれた。前回優勝者で世界ランク６位のアンゲリク・ケルバーが１回戦、わずか１時間余りで敗れ去ったのだ。その番狂わせを起こした相手こそ、日本の大坂なおみである。
ペナルティでランキング１４７位まで沈んだシャラポワの主催者枠での全米オープン出場には異論もあった。だがシャラポワは２－１で世界ランク２位の強敵を下した。「何のために練習するのか疑問に思う日もあったけど、全てはこの日のためでした」歓喜の涙にくれた彼女が信頼を回復するには勝利を積み重ねていくほかない。
一方、ケルバーの試合で世界ランク４５位の１９歳の大坂が勝利すると会場は大きな興奮に包まれた。ケルバーは昨年の世界ランク１位。全米と全豪を制したトップ選手である。今季は調子を落としているとはいえ、元女王を翻弄した大坂の実力は完全に世界水準の域にあると言えるだろう。日本の女子選手がグランドスラムの前年覇者を破ったのは実に４４年ぶりのことだった。試合後、大坂は「うれしい」と英語に勉強中の日本語混じりで笑顔を弾けさせた。
錦織圭が手首の負傷で今季残り試合を欠場。さらに先日、伊達公子が引退を表明と、寂しい話題の続いた日本テニス界だったが、大坂が希望を抱かせる躍進を見せてくれそうだ。
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日本柔道、好発進！高藤直寿・阿部一二三が「金」
ハンガリーで行われている柔道世界選手権で日本勢が連日の金メダルラッシュだ。初日、先陣を切った男子６０ｋｇ級の高藤直寿、女子４８ｋｇ級・渡名喜風南が優勝。２日目も日本勢の勢いは止まらず、男子６６ｋｇ級決勝・阿部一二三が一本勝ちで、世界選手権に初出場で初優勝を決めた。日本勢対決となった女子５２ｋｇ級決勝は、志々目愛が角田夏実を一本勝ちで下し金メダルを獲得。日本は初めて軽量４階級での金メダル独占を達成した。...
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ハンガリーで行われている柔道世界選手権で日本勢が連日の金メダルラッシュだ。初日、先陣を切った男子６０ｋｇ級の高藤直寿、女子４８ｋｇ級・渡名喜風南が優勝。２日目も日本勢の勢いは止まらず、男子６６ｋｇ級決勝・阿部一二三が一本勝ちで、世界選手権に初出場で初優勝を決めた。日本勢対決となった女子５２ｋｇ級決勝は、志々目愛が角田夏実を一本勝ちで下し金メダルを獲得。日本は初めて軽量４階級での金メダル独占を達成した。メダル総数は近藤亜美の銅メダルも合わせ、早くも６つ目となる。
大会前、インタビューで「世界選手権は自分が一番強いと証明する場」と語っていた６０Kｇ級の高藤直寿は、２０１３年のブラジル大会以来３大会ぶり２度目の優勝だ。２０歳で初優勝し外国人選手相手での連勝で脚光を浴びた高藤。その後、グランドスラム大会でも優勝を重ねたが、期待されたリオでは銅メダルと、金にあと一歩手が届かなかった。昨年は若手成長株の永山竜樹に連敗を喫していたが、その敗戦をバネにウエイトトレーニングを強化。今回は見事雪辱を晴らし、第一人者の意地を見せてくれた。
一方、６６ｋｇを制した阿部一二三はまだ二十歳の新鋭。初の栄冠に試合後、「絶対に誰にも負けないという気持ちがあったので落ち着いて焦らず自分の柔道ができた」と喜びを新たにした。
今回の世界選手権代表は初出場が１８人中１１人というフレッシュなメンバーだ。「２０２０年世代をどれだけ東京五輪に向け引きのばしていくか。ベテランと新人を融合させながらやっていきたい（井上康生監督）」日本柔道の新たな時代は、未来へ向けて大きく動き出している。
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伊達公子２度目の引退表明・不屈の鉄人の胸中（8月29日）
かねてより“そう遠くない日”と言明していたその時がついに来たようだ。日本の女子テニスの歴史に燦然と輝く金字塔を打ち立てた伊達公子が、自身のブログで２度目の引退を表明した。
１９８９年のプロデビューから四大大会に参戦。当時、女子テニス界に君臨していた絶対女王・シュテフィ・グラフ、アランチャ・サンチェスらと激闘を繰り広げた。全豪ではベスト８、全仏では日本人女性として初めてベスト４に進出している。...
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かねてより“そう遠くない日”と言明していたその時がついに来たようだ。日本の女子テニスの歴史に燦然と輝く金字塔を打ち立てた伊達公子が、自身のブログで２度目の引退を表明した。
１９８９年のプロデビューから四大大会に参戦。当時、女子テニス界に君臨していた絶対女王・シュテフィ・グラフ、アランチャ・サンチェスらと激闘を繰り広げた。全豪ではベスト８、全仏では日本人女性として初めてベスト４に進出している。９０年代の日本女子テニスプレーヤー黄金期の先頭にいたのが伊達公子だった。
１９９６年に「体力・気力の限界」を理由に引退を表明したとき、伊達はまだ２６歳の若さだった。８０年代に無歴を誇ったＭ・ナブラチロワがその２年前、３８歳まで現役を続けていたことを思うと些か早過ぎる引退だったようにも感じられた。そんな伊達が１２年ぶりに３７歳で現役復帰を決意したのは、他ならぬナブラチロワ、グラフらと２００８年に行ったエキシビションが切っ掛けだったというのは興味深い。
「若い選手たちに刺激を与えたい」復帰を決意した背景には日本女子テニス界低迷への歯痒さもあった。復帰後は４０歳でトップ１０選手に勝利、４２歳で全豪とウィンブルドン３回戦進出など、驚異的な復活で世界を驚かせた。だが、若手世代よりも自身が脚光を浴びてしまうことは本意ではなかったのではなかろうか。ここにきてようやく大坂なおみら新世代が台頭してきた。今年１月のトークショーで伊達は大坂を絶賛していた。ようやく安心して次代を託せる。そんな思いを抱いたのかもしれない。不屈の女王・伊達公子、今まで多くの感動をありがとう。
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