米海軍は4月27日、南米カリブ海で任務に当たっていたミサイル駆逐艦“キッド”乗組員の中でCOVID-19感染者が確認されたため、任務を切り上げて母港サンディエゴに帰港するよう命じたと発表した。

同軍によると、同艦の半分近くの47名が感染し、うち2人は既に米本土に搬送されたという。...

米海軍は4月27日、南米カリブ海で任務に当たっていたミサイル駆逐艦“キッド”乗組員の中でCOVID-19感染者が確認されたため、任務を切り上げて母港サンディエゴに帰港するよう命じたと発表した。

同軍によると、同艦の半分近くの47名が感染し、うち2人は既に米本土に搬送されたという。

同艦は他の数艦とともに、今月初めにトランプ大統領が決定・指示した、反米国家ベネズエラのニコラス・マドゥロ政権の資金源となっている麻薬取引取り締まり作戦のため、カリブ海に派遣されていた。

『米海軍協会ニュース』（1873年創刊）によると、米軍艦のうち既に26隻でCOVID-19感染者が出ており、そのうち原子力空母“セオドア・ルーズベルト”を含めた4隻は、太平洋海域の任務に就いていた。

また、原子力空母“ロナルド・レーガン”も、目下定期点検のため横須賀港に帰港しているため、一時的に太平洋海域の任務に就く空母打撃軍はゼロになっている。

従って、現在同海域に配備されている最大軍艦は、13機の最新鋭ステルス戦闘機F-35を搭載した強襲揚陸艦“アメリカ”で、同艦は目下、マレーシア・中国が睨み合いをしている南シナ海南西端のマレーシア沖に派遣されている。

なお、米海軍作戦部長のマイケル・ギルデー大将は、全艦に対して、軍所属の隊員の健康と安全を第一に考えて対応するよう指示を出した。

米海軍では現在、1,600人以上の乗組員がCOVID-19に感染しており、うち空母“セオドア・ルーズベルト”乗組員1名が死亡している。

一方、4月28日付『ニューズウィーク』誌：「ベネズエラとキューバ両国、米軍によるカリブ海軍艦配備はCOVID-19問題をそらすための便法と非難」

トランプ大統領は今月初め、麻薬密輸取引を取り締まるため、南米のカリブ海及び東太平洋海域に軍艦を増派すると発表した。

同作戦の主たる対象は、反米のマドゥロ政権が絡むとされる麻薬違法取引である。

これに先立つ先月下旬、米司法省は、マドゥロ大統領がコロンビア革命軍と結託して、ナルコテロリズム（注後記）を仕掛けていると断罪している。

しかし、ことあるごとに米国と対峙してきたキューバは、ベネズエラとともに、カリブ海等に軍艦を増派するのは南米諸国の脅威となるだけだとした上で、自国におけるCOVID-19抑制失敗に対する批判をそらすために他ならない、と強く非難している。

（注）ナルコテロリズム：麻薬を密輸、密売する組織がそれを取り締まる当局などに対して行うテロリズムのこと。日本語では麻薬テロと呼ぶこともある。1983年に、当時ペルーの大統領であったフェルナンド・ベラウンデ・テリーが、麻薬警察に対する麻薬組織の攻撃をナルコテロリズムと呼んだことに発する。