【スポーツの神様】
深刻化するドーピング問題・余波は日本にも…（１月２７日）
「私たちの記録も、応援してもらったあの瞬間が事実。あの時実はこうだったと言われても困る」（朝原宣治）。日本が陸上トラック種目史上初めて表彰台に立った北京五輪から８年余り。その獲得したメダルの色が「銅」から「銀」に変わる公算が強くなってきた。国際オリンピック委員会は、北京五輪陸上男子４００ｍリレーで金メダルを獲得したジャマイカチームのネスタ・カーターについて、ドーピング再検査で禁止薬物に陽性反応を示して失格となったため、金メダルを剥奪すると発表した。...
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「私たちの記録も、応援してもらったあの瞬間が事実。あの時実はこうだったと言われても困る」（朝原宣治）。日本が陸上トラック種目史上初めて表彰台に立った北京五輪から８年余り。その獲得したメダルの色が「銅」から「銀」に変わる公算が強くなってきた。国際オリンピック委員会は、北京五輪陸上男子４００ｍリレーで金メダルを獲得したジャマイカチームのネスタ・カーターについて、ドーピング再検査で禁止薬物に陽性反応を示して失格となったため、金メダルを剥奪すると発表した。今回の処分が正式に決定すると、世界最速男ウサイン・ボルトが、北京からの三大会で獲得した９つの金メダルのうち１つが失われることとなる。
日本にとっては昨年のリオ五輪における４×１００ｍリレーの快挙が、「史上初」ではなく２度目の記録になってしまう。北京の日本代表監督・高野進は「８年経ってからというのは気持ちをどうやって収めていいのか？もう純粋な気持ちは無くなっている」と、複雑な心中を語る。
今回違反が発覚したカーターは世界陸上でも数々の金メダルに輝いた、ジャマイカを代表するスプリンター。北京でのゴール後、歴史的快挙達成の歓喜に沸く日本選手陣は、歩み寄って祝福してきたカーターとトラック上で握手を交わした。この感動的な光景も一つのドーピングが色褪せさせてしまう。栄光を汚されるのは自国チームのみならず、ライバルの他国選手たちも同様だ。アンカーを務めた朝原宣治は「２０２０年東京五輪では不正を一切無くしてクリーンな大会にして欲しい」と苦言を呈す。今月１８日には、東大ほか国内４大学が連携して「アンチ・ドーピング」研究を推進するための連携組織が設立された。巧妙化するドーピングに対し、厳正かつ即応的な技術の確立が求められる。
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８年ぶりの世界王者へ…“八人の侍“追加招集（１月２６日）
「年を明けてから日に日に緊張感が高まっていますし、メンバーをどう使うかというところで頭が一杯です」野球日本代表・侍ジャパンを率いる小久保裕紀監督が、３月に開幕する第４回ワールドベースボールクラシック（ＷＢＣ）の追加メンバー８名を発表した。その内ピッチャーはタイガースの若きエース藤浪晋太郎、イーグルス抑えの切り札・松井裕樹、パ・リーグ防御率№１・マリーンズの石川歩など６選手だ。これで投手は１３選手すべてが選出された。...
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「年を明けてから日に日に緊張感が高まっていますし、メンバーをどう使うかというところで頭が一杯です」野球日本代表・侍ジャパンを率いる小久保裕紀監督が、３月に開幕する第４回ワールドベースボールクラシック（ＷＢＣ）の追加メンバー８名を発表した。その内ピッチャーはタイガースの若きエース藤浪晋太郎、イーグルス抑えの切り札・松井裕樹、パ・リーグ防御率№１・マリーンズの石川歩など６選手だ。これで投手は１３選手すべてが選出された。
監督が頭を悩ますのはやはり投手起用だろう。一昨年のプレミアム１２・準決勝では、韓国打線を完璧に封じていた大谷翔平を７回で降板させた後、後続がつかまり大逆転負けを喫した。球数制限のあるＷＢＣならではの継投には難しい判断が迫られる場面も出るに違いない。今回の投手陣には「思った編成が出来た」と指揮官も胸を張る。セ・パ最多勝のカープ野村祐輔（１６勝）とホークス・和田毅（１５勝）の両名が入らなかったのは残念ではあるが、ＮＰＢの各チームを代表する多彩なエースが顔を揃えた陣容は頼もしい。この日の会見では二刀流・大谷翔平の投手中心での起用も明らかになった。
但し残念ながら日本人メジャーリーガーの剛腕投手たちは既に不参加を表明している。ＭＬＢからの選出は野手の青木宣親（アストロズ）のみ。噂されたイチローのサプライズ選出もなかった。監督自身も「長打はそれほど期待できない。最少失点で切り抜けないと勝てない」と分析する通り、世界に誇る守りの野球で世界一奪還を目指す侍ジャパン。如何なるベンチワークが展開されるのか注目される。
【お詫びと訂正】１月２５日の記事で誤りがありました。お詫びの上訂正いたします。
（誤）第７３代横綱（正）第７２代横綱
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信じ続けた師匠の教え・稀勢の里、遂に横綱へ（１月２５日）
今からちょうど一年前。大関・琴奨菊が日本出身力士十年ぶりの優勝を飾った初場所千秋楽。華やかな表彰式を尻目に稀勢の里は「言いたいことは山程あるが、胸にしまって頑張る。自分のやってきたことに間違いはないと信じてやり続けるしかない」と揺るがぬ決意を語っていた。
あれから一年。期待され続けてきたこの大関がその手に賜杯を収める日が来た。横綱・白鵬との千秋楽結びの一番にも勝利し、１４勝１敗で堂々の幕内最高優勝。...
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今からちょうど一年前。大関・琴奨菊が日本出身力士十年ぶりの優勝を飾った初場所千秋楽。華やかな表彰式を尻目に稀勢の里は「言いたいことは山程あるが、胸にしまって頑張る。自分のやってきたことに間違いはないと信じてやり続けるしかない」と揺るがぬ決意を語っていた。
あれから一年。期待され続けてきたこの大関がその手に賜杯を収める日が来た。横綱・白鵬との千秋楽結びの一番にも勝利し、１４勝１敗で堂々の幕内最高優勝。大関在位３１場所目での初優勝は、昭和以降で最も遅い記録だった。翌日開催された横綱審議員会では、全会一致で稀勢の里を横綱に推挙することを決定。九州場所の優勝次点、初場所で横綱を破っての優勝ということで「二場所連続優勝に準ずる成績」という内規にも合致する。何より昨年の年間最多勝をはじめ、大関昇進後の成績は非常に安定しており、このタイミングの昇進はまず妥当と言えよう。過去には横綱昇進に非常に厳しい条件が付けられたこともある。あの貴乃花でさえ全勝優勝を達成しながら、昇進を見送られた例もあった。実は稀勢の里は大関昇進の際にも、厳密には昇進ラインの３３勝には届いてはいなかった。だが、昇進後は大関陣のなかで傑出した好成績を残してきたのだ。“地位が人を創る”という言葉通り、今回も綱の重みが「心・技・体」を成長させてくれるのではないだろうか。
故・鳴門親方（横綱・隆の里）の厳しい指導で鍛えられてきた稀勢の里。他の部屋への出稽古を禁じた方針などには批判もあったが、愚直なまでに教えを守り続けてきた。それは“おしん横綱”の異名を誇る師匠譲りの忍耐と辛抱の相撲だった。師匠から「類い稀な勢いで駆け上がれ」との思いを受けた四股名の通り、この第７２代横綱は“稀代”の名横綱になる予感がする。
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悔しさを胸に隠したあの夏から半年…歓喜の涙（１月２４日）
五輪効果で前年を上回る観客を集めた全日本卓球選手権。男子シングルスは水谷隼が４連覇を達成。史上最多となる９度目の優勝を果たした。一方の女子シングルス決勝戦は日本選手権３連覇中の石川佳純ｖｓ日本人初のＷ杯優勝者・平野美宇という昨年と同じ顔合わせだった。
「絶対に勝ちたいと思っていた」リベンジに臨む平野の言葉の裏には、昨年のリオ五輪で補欠メンバーに回った悔しさが滲む。２０１４年に同学年の伊藤美誠とのペアで、ワールドツアーを制覇。...
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五輪効果で前年を上回る観客を集めた全日本卓球選手権。男子シングルスは水谷隼が４連覇を達成。史上最多となる９度目の優勝を果たした。一方の女子シングルス決勝戦は日本選手権３連覇中の石川佳純ｖｓ日本人初のＷ杯優勝者・平野美宇という昨年と同じ顔合わせだった。
「絶対に勝ちたいと思っていた」リベンジに臨む平野の言葉の裏には、昨年のリオ五輪で補欠メンバーに回った悔しさが滲む。２０１４年に同学年の伊藤美誠とのペアで、ワールドツアーを制覇。“みうみま”は一躍「時の人」となったが、リオの団体戦でも活躍した伊藤とは明暗が分かれてしまった。歓喜に沸く代表メンバーの隣で、「内心では試合に出られないのがすごく悔しかった」と帰国後に心情を吐露した平野。今大会でも「好感度とかは気にせずに、自分の思ったことを言っていこう」と腹を括った。マスコミの前で、「決勝まで行けば優勝できると思う」と、これまで見せなかった強気なコメントも発した。それはまるで自らを鼓舞するように。
石川佳純は自身５度目の頂点を手にすれば歴代３位となる。平野の挑発的ともいえる言葉にも動ぜず「挑戦を受けるというより、まだ私も挑戦していきたい」と冷静に意気込みを語った。
試合は序盤から果敢に攻めてきた平野がリード。第５ゲームでは初の栄冠まであと３ポイントに迫る。だが、石川もこのままでは終わらない。ここから怒涛の７連続ポイントで逆転し、このゲームをもぎ取った。平野は「優勝したいという気持ちがこみ上げてきてしまった」と反省し、再び落ち着きを取り戻すと、再びスマッシュが決まり出していく。最後は４－２で石川を破り、史上最年少（16歳９か月）での初優勝を決めた。両拳を突き上げた若き新女王の目には、秘めていた思いから解き放たれた涙が溢れ出ていた。
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ジャンプ界ニューヒロイン誕生・翔べ伊藤有希（１月２３日）
今年に入って大寒波に見舞われた日本列島。そのさなかスキージャンプ女子ワールドカップの４連戦が行われ、連日熱い戦いが繰り広げられた。１４日から札幌で行われた第７戦と第８戦で、最も注目を浴びていたのは、今季６大会中５度優勝と絶好調の高梨沙羅。だが、高梨に待ったをかけたのは、２歳年上のもう一人の日の丸ジャンパー・伊藤有希（ゆうき）だった。
伊藤は１９９４年生まれの２２歳。出身地の北海道下川町は、あの“レジェンド“葛西紀明や、ソチ五輪団体銅メダルメンバー・伊東大輝らを生んだジャンプのメッカ。...
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今年に入って大寒波に見舞われた日本列島。そのさなかスキージャンプ女子ワールドカップの４連戦が行われ、連日熱い戦いが繰り広げられた。１４日から札幌で行われた第７戦と第８戦で、最も注目を浴びていたのは、今季６大会中５度優勝と絶好調の高梨沙羅。だが、高梨に待ったをかけたのは、２歳年上のもう一人の日の丸ジャンパー・伊藤有希（ゆうき）だった。
伊藤は１９９４年生まれの２２歳。出身地の北海道下川町は、あの“レジェンド“葛西紀明や、ソチ五輪団体銅メダルメンバー・伊東大輝らを生んだジャンプのメッカ。高梨の出身地・上川町よりも５０ｋｍほど北に位置するこの小さな町には、ナイター照明付のジャンプ台が４基も設置されており、下川町の子供たちは就学前からジャンプ競技に親しんでいる。彼女も幼いころから、ここで練習を重ねた一人だった。
１４日、国内初戦となる札幌大会で９６メートルの大ジャンプを記録し、悲願のＷ杯初優勝を飾った伊藤は、続く蔵王大会（第９戦）でも逆転優勝。「この蔵王は私にとって幸運のジャンプ台」と語る伊藤。翌２１日、今季日本最終戦となる第１０戦は雪辱に燃える高梨との一騎打ちに。悪天候のなか、伊藤は１００ｍ、９４．５ｍの２２７．０点をマークする。猛追する高梨から僅か０．８点差で逃げ切り、見事に自身初のＷ杯連勝で３勝目。高梨も２位に入り１・２フィニッシュで日本４連戦を締めくくった。
一方、あと１勝に迫っていた通算５０勝を地元で果たせなかった高梨。「ベストなジャンプを見てもらえず残念」と悔やんだが、Ｗ杯はまだ折り返しを過ぎたところ。今後も伊藤との激しいデッドヒートを見せてくれるに違いない。２月にフィンランドで開催される世界選手権に向け、日本女子の強力な二枚看板の飛翔が楽しみだ。
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テレビプレス
１０００キロ縦断リレーがゴール 陸上の朝原さん参加（再生）
